2 Lt Halmyth Carroll Reese

Halmyth Carroll Reese was born on 17 July 1921 Albany, Shackelford County, Texas.

The family consisted of four persons, his parents, Carroll Halmyth Reese (Lt Reese) and his sister Martha Jo Reese. If they needed Lt Reese they called him Always Carrol or Carrol Jr and never used Halmyth.

Lt Reese had always been fascinated by aviation and built model aircraft at a young age,  his mother hung them up in their laundry room.

Halmyth (who went by Carroll Jr.) graduated from Albany High School in 1938. He soon received a scholarship to go to Jones Junior College in Ennisville, whicih was a two-year college. He graduated probably in 1941.  

Lt. Reese was a funny guy, His sister Martha Jo told Candance Kiene that his uncle was in for some jokes:

One time when was in school in Albany, he and his friends managed to move a cow to the roof of the school building, Candace believed around April as a Fool joke. They wanted students who showed up for school that morning to see the hilarious sight.

In addition to his passion for aircraft, Lt. Reese, had a passion for music.

He shared this passion with his mother who taught piano lessons on a daily basis. Lt. Reese as a boy played piano for almost two hours every day and also improvised very with music.

Reese himself played clarinet  in the Albany High school band during his teenage years. He also played in a small dance band in Albanay.

During his studies he played in the college band and in an orchestra where they performed during the Mardi Gras parade in New Orleans in 1939 and 1940.

They also performed more often in other parades and on the radio.

In 1941, Lt Reese started his training at the CAA Civil Aeronautics Authority at Hardin Simmons University where he attended several courses.

Dit was een trainingsschool voor B26 Marauder bommenwerper crews. Hier werd het grootste gedeelte van de crew samengesteld. Op 22 Juni 1943 schrijft Lt Reese een brief naar zijn ouders waarin hij schrijft dat zijn crew is samengesteld en met deze crew een oefenmissie heeft uitgevoerd op 21 Juni op een hoogte van 400ft en met 100lb oefen bommen.

De crew bestond toen uit:

Radio-operator Sgt Paul R Scott, Engineer SSgt Alex E Sundberg, Tail gunner Sgt L Jacobs en Co-pilot Sussman en Bombardier George M Walter.

HIj beschrijft hier ook in dat ze de volgende dag een nieuwe missie zouden gaan uitvoeren  met 300lb bommen met een tijdvertraging.

Uit deze brief blijkt ook dat hij met de operations officier Capt. Nichole  die net  de vorige week vrijdag uit New Guinea was teruggekeerd op stap was geweest.

Op 30 September 1944 kregen de ouders van Lt Reese een brief van de Commanding General Army Air Forces H.H. Arnold waarin hij Lt Reese beschreef als een, doordachte en dappere officier, serieus van opzet, wiens agressiviteit bij het uitvoeren van alle opdrachten opmerkelijk was.

Nadat Lt Reese met zijn crew de advanced combat training had afgerond werd 2nd Lt .Reese in Augustus 1943 in de gelegenheid gesteld om het thuisfront kort te bezoeken voordat hij in september 1943 verscheept werd naar Engeland.

Via de zuidelijke route vlogen ze met een nieuwe B26 marauder naar Engeland. Op 14 oktober 1943 kwamen ze in Engeland aan en moesten ze de nieuwe Marauder afgegeven bij het  9th USAAF depot in Prestwick of Horham.  Van daaruit werden de B26's verdeeld naar de verschillende bomb groups die ze op dat moment nodig hadden.

De Reese crew vertrok van daar uit naar Toomebridge Northern Ireland, (Combat Crew Replacement Centre Groups)

Toombridge lag net buiten Belfast. Hier verbleef de bemanning een aantal weken om gevechtsmissie's te leren vliegen. Hierna moesten ze zich dan melden bij hun toegedeelde eenheden (bomb groups) in Engeland.

Op 5 Maart1944 werd Lt Reese overgeplaatst naar Engeland. Station 358 gelegen in Earls Colne een klein plaatsje in Essex bij de 453th Bomber squadron 323 Bomber group van de 9th Army Airforce.

Omdat iedere crew tijdens hun eerste missie altijd een "observer" mee kreeg werd Major Berryman in de crew ingedeeld. Hij moest beoordelen of de crew na hun eerste missie alleen een missie kon uitvoeren.

Lt Reese Schreef in maart 1944 dat hij graag London een keer wilde bezoeken met zijn vriend “Hill”. Maar het is niet duidelijk of hem dat ook is gelukt. Naar alle waarschijnlijkheid lijkt het erop dat de foto’s van maart 1944 in London zijn gemaakt waaruit blijkt dat hij zijn droom toch nog heeft kunnen verwezenlijken. Dit kunnen we aannemen omdat hij foto's van London achterliet. Echter dit is nooit met een brief bevestigd.

Ondanks de verschrikkingen van de oorlog trouwde zijn zus op 30 maart 1944 in Californie (zie tweede foto links). Haar man zou later ook worden uitgezonden en was ook gestationeerd in Belgie als scherpschutter. Dit zijn de ouders van Candace Kiene die mij heeft voorzien van heel veel informatie met betrekking tot Lt Reese. Haar familie wist toen nog niet wat er met Lt Reese gebeurd was. Kort na het trouwen op 10 April 1944  kreeg de vader van LT Reese een telegram van het ministerie van defensie over het slechte nieuws dat zijn MIA ( Missing in Action) was.

Kort daarna werd via het rode kruis 25 Juli 1944 een telegram verzonden naar de verenigde staten ter bevestiging dat Lt Reese was gesneuveld (KIA, Killed in Action) , Waarop het ministerie een bevestigingsbrief stuurde naar de Familie op 06 Augustus 1944 dat Lt Reese  was gesneuveld (KIA) op 26 Maart 1944 in IJmuiden.

Daarna kwam de hele familie incl. Lt Reese zus Martha J. Reese meteen bij elkaar in Albany om elkaar te ondersteunen met dit verdriet. De Ouders van Lt Reese  en zijn familie zijn hem nooit vergeten.

Ze hebben deze last hun hele leven moeten meenemen.

Uit verhalen blijkt Lt Reese in het totaal 7 missies te hebben uitgevoerd.  6 Combat training missie in Noord Ierland en 1 Combat missie naar IJmuiden.

On 28 November 1944, Lt Reese was Distinguished  posthumous for the Air Medal. On 27 December 1944 his father and mother Mr. Carroll M Reese and Mrs. Velma Reese received his Air Medal.

On 19 March 1952, the parents of Lt Reese qualifies for the Goldstar Lapel button, a Gold Star lapel button in the United States. This is an official decoration authorized by the law of Congress which is issued to the immediate family relatives of members of the service, who are died in the first and Second World War and subsequent armed conflicts. The lapel pin with golden Star is for KIA families. The Golden Star Lapel button was founded by the Law of Congress, Public Law 80-306, in August 1947.